Английское слово «loft» можно перевести как «чердак». Лофт – это переделанные под нужды сего дня и поменявшие своё предназначение помещения (или целые здания), расположенные в бывших фабриках, заводах, складах и производственных цехах.

Понятие «лофт-проект» берёт свои истоки в США, где в 40-х годах ХХ века аристократическая знать и богема Нью-Йорка стала занимать заброшенные мануфактурные постройки на Манхеттене. До сих пор здесь работают и живут художники, артисты и писатели. С течением времени понятие «лофт» прочно закрепилось как уникальный стиль в архитектуре, дизайне, интерьере.

В стиле «лофт» обычно используются цвета холодных оттенков (металлический, синий и т. д.). Отличительная особенность в цветовой палитре этого стиля в том, что часто, для контраста, одну из 4-х стен делают другого цвета, например, 3 стены в одной комнате кирпичные, а одна покрыта металлической штукатуркой. Такой эффект нужен для распределения зон в комнате.

Мебель в основном металлическая или покрашенная «под металл», но используется также деревянная мебель светлых и тёмных тонов. Она обычно проста и функциональна и часто выполняет роль перегородок между комнатами, то есть разделяет пространство на части.

Особое внимание в стиле «лофт» заслуживают детали. Это всё наследие фабричного прошлого: лестницы, различные трубы, системы вентиляций, заводские приспособления и т. д. Также стоит обратить внимание на окна. Окна должны быть, по возможности, широкими и высокими (до пола) без занавесок, тюля и штор. Это необходимо для максимального освещения интерьера. Для искусственного освещения часто используются навесные люстры.

В России направление «лофт» находится ещё на стадии развития или, скажем так, приспособления к реалиям и нуждам страны – уже есть успешные жилые и коммерческие лотф-проекты, однако их можно пересчитать по пальцам. Хотя промышленных зданий, которые уже отслужили свой век, достаточно много, за их перестройку и реставрацию берутся немногие компании, боясь убытков. Бизнесменов можно понять: ведь обычно территория вокруг таких строений не обустроена, инфраструктура не развита, и, как и во всех промышленных районах, транспортная доступность затруднена. Однако потенциал есть. И большой. Это доказывают немногочисленные существующие сегодня лофт-проекты.

К примеру, известный культурный центр Лофт Проект «ЭТАЖИ» — пионер лофт-дизайна и одно из крупнейших выставочных пространств в Санкт-Петербурге. С 2007 года центр занимает площадь бывшего хлебозавода на Лиговском пр., 74. На сегодняшний день на территории в 3000 квадратных метров находятся 2 галереи современного искусства, 4 выставочных пространства, кофейня Зеленая Комната, открытая крыша и «Локейшн» Хостел.

Помимо выставочной и образовательной деятельности, Лофт Проект «ЭТАЖИ» активно реализует социально значимые благотворительные проекты, привлекая к участию в них лучшие художественные ресурсы города.

Можно сказать, что лофт-проекты – это, в первую очередь, различные общественные пространства: выставочные, концертные и лекционные площадки, мастерские для художников, хостелы, бары. Все они чём-то похожи, но у каждого есть своё лицо.