В нашей жизни всегда есть место празднику. Даже "импортному" и такому, который вполне тянет на звание "праздника последнего четверга на этой неделе". 131 год назад, 2 февраля 1886 г. в Соединенных Штатах Америки впервые отметили День Сурка (правда, в разных источниках дату называют тоже разную - от 1880 до 1887 г.). Не прошло и века с четвертью, как этот праздник воспринял и Старый Свет, а с ним и родная для нас "шестая часть суши". 

Американцы в общем-то ничего особенного от 2 февраля изначально не хотели. Просто руководствовались приметами и "календарем природы". В маленьком городке Панксутони (Punxsutawney), штат Пенсильвания в этот день предсказывали погоду - ранней обещает быть весна или не очень. Если сурок, вылезший 2 февраля из норы после зимней спячки, "увидит собственную тень" (то есть если день окажется солнечным) - зверек смело может отправляться на боковую еще на 6 недель. До настоящей весны еще долго. Если же день будет пасмурным - жди потепления в самом скором будущем. 

Кроме того, от лохматого "синоптика" ждали краткосрочных прогнозов на ближайшие дни. Потопчется у норы - скоро снег наверняка растает. Всем своим видом скажет "бррр, холодрыга какая" и тут же спрячется - значит, пока что погода останется холодной. 

По данным экспертов, сбываются эти прогнозы в 39% случаев, но неточности своему любимцу публика прощает. 

Пенсильванцы в данном случае были неоригинальны. Таким же образом поступали и древние римляне с их "днем ежа" 2 февраля, и средневековые европейцы (например, шотландцы или немцы). По григорианскому календарю, на 2 февраля приходился праздник Сретения Господня, с которым по традиции связывали массу разных примет. В Америку же, по мнению историков, традицию допрашивать о погоде какое-нибудь безответное разбуженное от спячки животное принесли иммигранты из Германии. Разве что вместо барсука (который в Пенсильвании не водился) "главным метеорологом" назначили сурка. 

Как обычно, важнейшим из искусств в данном случае явилось кино. После выхода в 1993 году на экраны комедии "День Сурка" с Биллом Мюрреем в главной роли скромный региональный праздник, что называется, "пошел в массы". 

Сюжет фильма трогателен и довольно прост, со страхами-ужасами и шутками-прибаутками по ходу дела, с хэппи-эндом, поцелуями и жизнеутверждающей моралью в финале. Это история высокомерного и самовлюбленного телеобозревателя погоды Фила Коннорса, который однажды приехал, как обычно, в пенсильванский городишко на фестиваль снимать пробуждение знаменитого сурка, своего тезки Фила. И тут время волшебным образом «замкнулось»: 2 февраля стало бесконечно повторяться. Что бы Фил ни делал, завтра не наступало. Как ни пытайся «разорвать петлю» (хоть банк ограбь, хоть напейся, хоть из окна прыгни) - наутро все то же и все те же. Вечное сегодня, без намека на завтра: утренний звонок будильника, проклятый День Сурка на календаре. И никакого выхода, и девушка никак не полюбит. Кромешный кошмар на кнопке "replay". 

В фильме победили, как водится, любовь, красота и верность. Стал напыщенный Фил добрым и бескорыстным, начал делать людям добро и перестал - гадости, тут-то его наконец полюбила прекрасная девушка (еще бы не прекрасная, в исполнении Энди Макдауэлл-то!). При ее непосредственном участии, как это и положено в сказках, все кончилось хорошо и назидательно, петля разомкнулась, сурок отступил, все зажили дружно и счастливо. 

Фильм получил массу премий и побил рекорды проката. Термин "день сурка" стал нарицательным, причем первоначальный его смысл практически полностью затмила киноверсия. "Вся моя жизнь - день сурка!", - масса граждан под этим восклицанием подписалась бы двумя руками. 

Естественно, не замедлила и коммерческая составляющая. Есть праздник - есть и бюджет. Дни Сурка, подобные пенсильванскому, стали отмечаться в самых разных штатах Америки и в прочих странах. На сегодня самыми "авторитетными" считаются еще шесть сурков-синоптиков в США - Уайртонский Вилли, Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка (Нью-Йорк), Шубинакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Борегард Ли, а также двое их коллег из Канады - Сэм из Шубенакэйди (Новая Шотландия) и обитающий в Уайртоне (Онтарио) Вилли. Прямую трансляцию церемонии разглядывания Филом собственной тени 2 февраля ведут крупнейшие телеканалы и Интернет-порталы, а также социальные сети.