Блюдо «Гаспачо» - холодный суп-пюре из перетертых свежих овощей. Это одно из самых популярных блюд юго-запада Испании. Интересный факт: как минимум половина его основных ингредиентов, включая томаты и перец, была привезена в страну уже после того, как гаспачо вошел в меню простых жителей Андалусии. 

В том виде, какой известен нам сейчас, гаспачо стали готовить не более двух столетий назад. Его основные компоненты: томаты, огурец, перец, оливковое масло, чеснок и винный уксус. В различных вариациях гаспачо может быть дополнен другими овощами, фруктами или даже морепродуктами. А вот в XII веке суп под таким названием готовили совсем иначе. Основу составляла вода, чеснок, оливковое масло и хлебные крошки. По одной из версий, название «гаспачо» произошло от мосарабского слова «caspa», которое означало "остатки". Густой похлебкой из того, что осталось на столе, принято было угощаться в низших кругах общества: гаспачо ели после долгих работ в поле крестьяне.

Начиная с XVI века, когда в Европу из Америки были завезены томаты, начался новый виток любви испанцев к гаспачо. С этого времени густоту супу стала придавать уже не хлебная мякоть, а спелые плоды. 

Статус интернационального летнего блюда суп гаспачо получил лишь в прошлом столетии с развитием туризма. Еще больше расширило кулинарные границы, в том числе и для непрофессионалов в области готовки, появление блендера, который был изобретен в 1908 году. До этого гаспачо часто изготавливался из консервированных продуктов, теперь же измельчить сочные свежие плоды стало под силу каждому. Испанский томатный суп перестал быть блюдом исключительно домашней кухни в 1983 году, когда Рафаэль де Акино выпустил свои первые железные баночки с андалузским гаспачо – «Gazpachería Andaluza». Настоящее признание этот промышленный вариант супа получил в 1992 году во время всемирного «Expo», проходящего в тот год в испанской Севилье.

Интересные факты о гаспачо: 

1. Один из самых важных пунктов в приготовлении гаспачо - выбор томатов. Во времена, когда еще не были придуманы парники и теплицы, гаспачо готовился исключительно в конце лета - начале осени, в сезон, когда созревали помидоры. Сейчас это блюдо можно увидеть на трапезах в солнечной Испании и за ее пределами на протяжении всего года. Известно, что в периоды дефицита для придания гаспачо красного цвета вместо томатов использовали красный перец. 

2. Польза гаспачо, богатого витаминами и минералами, в основном заключена в его «овощной» составляющей. Огурцы содержат грубые волокна, нормализующие работу кишечника. Сладкий перец - чемпион среди овощей по содержанию витамина С. А благодаря свойству томатов ускорять обменные процессы в организме можно похудеть и привести тело в форму. 

3. Классический гаспачо подается при температуре чуть ниже комнатной. В сервировке могут быть использованы как тарелки, так и кружки. Компанию гаспачо нередко составляют свежие овощи и крутоны. Гаспачо может быть подан как в качестве первого блюда на обед, так и в качестве легкого освежающего напитка перед основным блюдом. 

4. Вкус гаспачо только улучшается со временем. Поэтому многие повара советуют есть это блюдо лишь на следующий день после приготовления. 

5. В различных регионах Испании есть свои фирменные добавки к гаспачо и свои виды подачи. Так, в провинции Кордоба в этот суп чаще всего добавляют орехи, например, миндаль. В Малаге (юг Испании) гаспачо нередко подается на стол вместе с омлетом. А в Ла-манча блюдо сдабривают мясом курицы или кролика.